Et enkelt gén, som skal sikre, at sædcellen kan trænge ind i ægget, ser ud til at være skurken, naÌŠr det gælder mænds barnløshed, viser ny forskning.
Amerikanske forskere er paÌŠ vej til at forklare, hvorfor saÌŠ mange mænd har svært ved at faÌŠ børn. Et enkelt gén ser ud til at være skurken, naÌŠr det gælder den afgørende del af dannelsen af sædceller, og genet kan derfor hjælpe med at forklare, hvorfor nogle mænd ikke kan faÌŠ børn.
I et forskningsprojekt fra University of North Carolina har forskerne undersøgt sædkvaliteten på en række laboratoriemus. De mus, som manglede genet, eller hvor genet havde muteret, havde markant færre sædceller og de faÌŠ sædceller, som musene producerede, havde langt flere defekter end normale sædceller.
»Genet har stor betydning for udviklingen af den færdige sæd, og derfor har opdagelsen et stort potentiale for fremtidig behandling af barnløshed,« siger Yi Zhang, som er professor i biokemi og biofysik paÌŠ universitetets medicinfakultet.
Han peger paÌŠ, at omkring hver sjette par har problemer med at faÌŠ børn, og at i 30-40 pct. af tilfældene skyldes barnløsheden, at mandens sædkvalitet er saÌŠ daÌŠrlig, at han reelt er u frugtbar.
Zhangs forskningsstudie, som er offentliggjort i tidsskriftet Nature, fokuserer paÌŠ den allersidste del af dannelsen af sædcellen, hvor DNA’et presset sammen til en fast »kugle« i spidsen af sædcellen for at sikre, at den kan trænge igennem ægcellens membran og dermed befrugte ægget.
Det er det undersøgte geÌn, som skal sikre denne proces, og de mus, som manglede genet, producerede færre modne sædceller, og de faÌŠ sædceller, som musene producerede, havde defekte spidser eller immobile haler.
I de undersøgte mus fandt forskerne en defekt i sædcellens DNA-pakning, ligesom musene havde mindre testikler, men ifølge Zhang skyldes det, at testiklerne ikke var fyldt med sæd, som de burde. Hvorvidt resultaterne kan overføres fra mus til mænd, kræver mere forskning.
»Vi bliver nødt til at finde ud af, om mennesker ogsaÌŠ kan have disse forandringer af dette geÌn. PaÌŠ sigt kan opdagelsen betyde, at der udvikles medicin, som kan kompensere for forandringerne i genet, og dermed modvirke at mænd bliver u frugtbare,« siger Zhang.
Læs nyeste kommentarer