I 1952 opfandt den amerikanske narkoselæge Virginia Apgar en form for måling, til at vurdere nyfødtes tilstand, efter de havde været udsat for narkose.

Måden man vurderer nyfødte børns helbred har i mange år været strømlinet, således at alle hospitaler og fødesturer i alle lande, hele verden over, bruger Virginia Apgars’ skala til at måle helbredstilstanden umiddelbart efter fødslen.

Måling foretages med det samme barnet er født, og gentages efter 5 minutter.

Hvis baby har det skidt, foretages målingen igen efter 10 minutter og 15 minutter.

Hvad står Apgar for?

A – apperance. Kroppens farve efter fødslen.

P – pulse. Barnets puls.

G – grimasse. Barnets reaktioner.

A – activity. Bevægelse og muskelspænding.

R – respiration. Vejrtræning.

Hvordan gives score?

De fem punkter, der undersøges på barnet scores med tallene 0, 1 eller 2. 0 er et dårligt resultat, og 2 er et godt resultat. Tallene bliver lagt sammen, således at den bedste måling et barn kan få er 10.

Hvis et barn har målinger over 7, anses det for at være godt. 4-6 er for lidt, og 3 og herunder betragtes som kritisk.

Hvad betyder lav score?

Har den nyfødte en lav score ved første måling, tilkaldes en børnelæge, for at vurdere om barnet skal have behandling. Har barnet stadig en lav  score efter 15 minutter og 30 minutter, kan det være tegn på neurologisk skade.

Årsagen til en lav Apgar score kan for eksempel være at barnet er belastet af veerne, eller har været stresset under fødslen. Er barnet født ved kejsersnit, kan det også være selve årsagen til kejsersnittet, der giver barnet den lave score.

Høj Apgar score ved planlagt kejsersnit

Ved planlagte kejsersnit har nyfødte en højere Apgar score end ved en naturlig fødsel. Dette er der flere årsager til. Blandt andet har barnet ikke skullet kæmpe sig vej igennem fødselskanalen, igennem mange timer, for at blive født. Desuden foretages mange planlagte kejsersnit 10 dage før termin, hvilket nedsætter risikoen for uforklarlige dødsfødsler, der kan optræde efter dette tidspunkt.